脅迫罪と恐喝罪はどう違うの？

脅迫罪は法定刑が2年以下の懲役または30万円以下の罰金と比較的軽度ですが、恐喝罪は10年以下の懲役と重い刑が規定され、財産的被害をもたらす分、社会的悪質性が高いとみなされています。実務上、恐喝の被害者は恐怖心から金銭を支払ってしまうため、捜査で犯行グループの特定が難しくなる例もあります。ちなみに、脅しで『他人を誹謗中傷する』と言うだけでも相手が怖がるほどの悪害を示す内容なら脅迫罪が成立しうるのが裁判例の立場です。一方、恐喝罪として認定されるには、金品を実際に受け取ったか、あるいは被害者が金銭を支払うために心理的自由が奪われていた状況を立証する必要があります。