終末期患者に対する延命措置拒否の同意書は医療法で定められている？

日本には患者の終末期医療における意思表示を包括的に定める法律はなく、医療法でもリビング・ウィルの作成を義務化していません。ただし、厚生労働省などはガイドラインで「本人の意思を尊重する」方針を示しており、多くの医療機関では同意書や事前指示書を活用して患者の意向を確認しています。医師法上、無益な延命措置を拒否する患者の意思を尊重することが人権的・倫理的観点から重要とされており、実務としては家族や本人と十分な話し合いを行い、書面化することでトラブル回避を図ります。とはいえ法的強制力がないため、最終的には主治医の判断と家族の同意で治療方針が決まることが多く、事前に患者本人が明確な意思を示しておくことが望ましいのが現状です。